Nikolai Gogol

Escritor russo nascido em Sorotchintsi, Ucrânia, cuja obra marcou o início da tradição realista na literatura russa. De uma família de pequenos proprietários de terra ucranianos, mudou-se (1821) para Nezin para estudar. Desde muito cedo deseja ser autor teatral e em Sampetersburgo conheceu Puchkin, que o influenciaria notavelmente. Aos 19 anos mudou-se para São Petersburgo, na Rússia, para assumir um cargo público, período em que publicou uma série de contos ucranianos sob o título de Vechera na rutore bliz Dikanka (1831-1832). Em seguida tentou o magistério e planejou escrever uma história da Ucrânia, mas decidiu dedicar-se inteiramente à literatura. Publicou duas novas obras, Mirgorod e Arabeski (1835). Encenou Revizor, o conhecido O inspetor-geral, uma brilhante comédia em que satirizava a corrupção dos funcionários do estado, que provocou forte reação adversa dos burocratas e burgueses e ele viu-se obrigado a deixar temporariamente a Rússia. Iniciou (1836) uma longa viagem pela Europa e residiu em diversas cidades, particularmente em Roma. Em Roma, concluiu a redação do primeiro volume do romance Mertve duchi (1842), sua principal obra, e no mesmo ano publicou o conto Shinel. Voltou a Moscou, mas logo retornou para Roma, onde continuou o romance Mertve duchi. Em seus últimos anos da vida envolveu-se em profunda crise espiritual, em que faz radical defesa da religião ortodoxa. Deste período publicou Vibrannie mesta iz perepiski c druziami (1847). Empreendeu uma peregrinação a Jerusalém e, por influência de um religioso fanático, queimou parte de sua obra, que depois reescreveria. Voltou definitivamente para a Moscou, Rússia (1848), mas rejeitado tanto por liberais como por conservadores, morreu em Moscou, envolvido em misticismo e em profunda crise emocional.